店舗数は少ないし、関西でしか出店していないが、
三宮でも西神中央でもお昼には大行列で大人気。
揚げたての天ぷらから順次出てきて、天ぷら定食としてはお手頃価格。
その「まきの」がお手本にしたお店がある。
それが、博多の「天麩羅処ひらお」であると公式ホームページに書いてあった。
実は前回の福岡旅行で一蘭太宰府参道店に行く前に、
天麩羅処ひらおのアクロス福岡店に行ったのだが、
2023年12月の普通の金曜日で12時より前に行ったのに、
30人の大行列ができていて、やむなく断念した過去がある。
う〜ん、通常の平日だと大行列なのか〜。
繁華街の天神に近すぎたのもよくなかったのかなと思い、作戦を考えた。
ひらおの本店は福岡空港の近くだけど、駅から遠そう。
博多駅からなるべく近くて、電車の駅から近いところを探し、
今回は貝塚店を選択。
ここなら博多駅から地下鉄乗り換えで20分ぐらいで行けそうだし、
貝塚駅から徒歩8分ぐらいで、客席も30席。
行列があっても食べ損なうことはないだろうと思った。
2025年5月、大型連休が終わった真ん中の日曜日。
博多駅に10時前に到着後、筥崎宮に参拝し、
福岡市営地下鉄貝塚線の箱崎宮前から貝塚駅へ。
開店10時30分で、10時50分に入店。
したのに、行列10人！！すごいな、さすがだ。
ただ、カウンター席の周りに待機用の椅子も30席ぐらいあって、
立ちっぱなしでないのは助かった。
15分後にカウンター席が空き、着席。
入店時に食券を買うのだが、
微妙に天ぷらに差がある定食がいろいろ並んでいて、本当に迷う。
基本の天ぷら定食にはえびがないので、
やっぱりえびの天ぷらは食べたいから、単品でえびを追加。
まず、いかの塩辛が小皿で登場。
昔は食べ放題だったみたいだが、いかの高騰により1皿になった。
これだけでもご飯が進みまくる逸品。
大根の漬け物はたくさん取っても大丈夫。
薬味もゆず胡椒、一味唐辛子、塩、レモン汁と一通り揃っている。
まずは白身魚。次にえび。そして青魚で鯖。
白身だけでもたっぷりの天つゆに付けると、さくさくでおいしさがよくわかる。
次に鯖。青魚は天ぷら定食でしか食べられない。
鯖の天ぷらは初めてだけど、
骨をすべて取り除いていて食べやすかったし、おいしかった。
そして、えび。
250円するけど、チェーン店だし、過度な期待は禁物だと思っていたが、
とんでもない一品だった。
これは250円のレベルではない、というぐらいの弾力があり、味もあった。
追加で頼んで良かった。塩でも天つゆでもどちらでもおいしい。
中盤はきす、かぼちゃ、なすが登場。
どれもおいしかった。
かぼちゃは硬くなく、なすも柔らかすぎずで
野菜もおいしいなと感じた。
終盤ではピーマンといかが登場。
ピーマンって普通は硬いし、苦いのに、ここではそれが全くない。
目隠しされて食べると、たぶんピーマンって気づかない。
素材もしっかり選んでいるんだなあ。
いかも柔らかくておいしかった。
今どき、物価高騰でラーメンでも1000円超えて当たり前。
そんな中で1210円で天ぷら8品とご飯と味噌汁、
いかの塩辛、大根漬け物が食べられるなら、
間違いなくコストパフォーマンスは良いと思う。
11時25分に食べ終わって、まだ10人行列ができていた。
開店は早いけど、ある程度の待ち時間は覚悟した方が良い。
行列できていても納得いくレベルだった。
食べに行けて良かった。
他にもモッツァレラチーズとか長いシャウエッセンとか、
いろいろ面白い天ぷらがあって、すごいなと思ったし、
常連になると味噌汁を後にするとか、天つゆ追加とか技を出していたので、
奥が深いなあと感じた。
安くておいしい料理が揃う博多は、グルメ界ではかなり上位になると思う。
なかなか食べに行く機会はないけれど、たまには来たいな。
（最終訪問日：2025年5月18日）